Au temps jadis dans la forêt équatoriale au bord du fleuve Sangha, il y avait un lion qui s’appelait Zazou. Il était robuste, fort, intelligent et vraiment rusé comme une tortue.

Mais à cette époque, le roi de la forêt était le tigre. Celui-ci était arrogant, insolant et exigeant.

Zazou était très jaloux. Dans la forêt vaste où les arbres étaient aussi hauts que les nuages, les autres animaux vivaient sous la menace de ce tigre. Zazou essaya de trouver conseil auprès des autres animaux.

Il alla voir l’éléphant et lui dit :
« Toi l’éléphant peux-tu m’aider à devenir le roi de la forêt ?
- Je ne peux pas faire grand-chose pour toi, désolé. »

Alors le lion partit voir la tortue et lui dit :
« Toi tortue peux-tu m’aider à devenir le roi de la forêt ?
- Je jure fidélité au roi le tigre alors je ne peux pas t’aider. »

Zazou partit voir le jaguar.
« Jaguar, la tortue et l’éléphant ne peuvent pas m’aider mais toi, veux-tu m’aider à devenir le roi de la forêt ? »
— Je crois qu’auparavant c’est toi qui m’as ridiculisé alors, non je ne veux pas t’aider. »

Le lion décida d’aller parlementer avec le tigre. Celui-ci lui lança un défi. Il fallait faire la course, sauter le plus haut possible et enfin déplacer un rocher de trois tonnes. Le lion remporta la première épreuve facilement, ainsi que la deuxième. À la troisième épreuve, le lion rusa, il saisit l’énorme rocher et écrasa le tigre, et fit un tapis avec sa peau.

Et c’est depuis ce jour que le lion est le roi de la forêt et qu’il vit sur une peau de tigre.

Valéry et Luis